Museum of Modern Art, 1944 : l’habit selon l’architecte Bernard Rudofsky

En novembre 1944, le Museum of Modern Art de New York ouvre l’exposition « Are Clothes Modern? » C’est la première fois que l’institution s’interroge sur le vêtement et sur sa faculté à intégrer l’inventaire des pratiques et objets qu’elle s’attache alors à qualifier de modernes. Son commissaire, Bernard Rudofsky, est un architecte viennois tout juste rentré aux États-Unis. Animé par différents courants intellectuels des avant-gardes européennes, il poursuit les réflexions portant sur la réforme vestimentaire, forgées en Europe, de l’Angleterre à l’Allemagne, au cœur du musée américain. S’il convient de commenter ce déplacement, caractéristique de l’histoire de l’art moderne, cet article souhaite replacer l’événement au sein d’une historiographie de la mode. Entre industrie et musée, la contribution originale de l’architecte se fonde sur une assimilation de l’habit à l’habitat et dessine un ancrage théorique fécond pour une mode américaine qui s’affirme tout juste face à la couture parisienne. When the Museum of Modern Art in New York opened the exhibition “Are Clothes Modern?” in 1944, it was the first time that the institution considered clothing and its ability to integrate the spectrum of practices and objects then qualified as modern. The curator, Bernard Rudofsky, was a Viennese architect who had recently returned to the United States. Inspired by various intellectual currents of the European avant-gardes, he brought their ideas about the reform of clothing, developed from England to Germany, into the very heart of the North American museum. While such a phenomenon of displacement, which is characteristic of the history of modern art, is worthy of attention, this article seeks to resituate the event itself within the historiography of fashion. Between the industry and the museum, the architect’s innovative contribution, based on the assimilation of clothing to habitat, traced a rich theoretical basis for American fashion, which was just beginning to assert itself in the face of Parisian haute couture. Im November 1944 eröffnet das New Yorker Museum of Modern Art die Ausstellung „Are Clothes Modern?“ Erstmals setzt sich hier die Museumseinrichtung mit Kleidung und deren potentieller Zugehörigkeit zu jenem Inventar von Praktiken und Gegenständen auseinander, die man damals als modern definieren wollte. Der Kurator der Ausstellung, Bernard Rudofsky, war ein Wiener Architekt, der gerade in die USA zurückkehrte. Beeinflusst von diversen Denkrichtungen der