Couleurs et plantes colorantes dans l’art yoruba Enquête de terrain: Contribution à la connaissance des couches picturales des sculptures Ibeji et Guèlèdé

Cet article explore la matière colorée rencontrée sur les sculptures yoruba (Nigeria/Bénin). Ces couches picturales sont peu connues notamment, au niveau de leur liant mais aussi quant à l’utilisation, en dehors des habituels ocres et kaolin, de colorants végétaux. Ces derniers, habituellement employés en teinture textile ou en vannerie, ont également été utilisés en peinture. Les recherches et les analyses scientifiques menées dans le cadre de ce travail permettent de conforter ce point de vue. Une équipe pluridisciplinaire composée de chimistes et d’une conservatrice-restauratrice conduit cette étude depuis plusieurs années. Il s’agit présentement de faire le point sur les connaissances et informations de ce programme de recherche. This paper explores the colored material found on yoruba sculptures (Nigeria/Benin). These pictorial layers are little known in particular their binder, but also on the fact that plant colouring agents can be used, except usual ochre and kaolin. Colors from plants, usually observed in textile dye or in basketwork, were also used in painting. The scientific research and analysis carried out as part of this work supports this point of view. A multidisciplinary team, of chemists and a restorer, leads this study since several years. This paper aims at updating the knowledge and information of this research program.