France et États-Unis : comparaison des institutions archéologiques

L'auteur présente ici les institutions encadrant la recherche archéologique aux États-Unis, tout en centrant son propos sur les contrastes institutionnels, sociaux et culturels des pratiques archéologiques françaises et américaines. La différence fondamentale entre les deux pays réside dans le fait que l’archéologie est considérée aux Etats-Unis comme une sous-discipline de l’anthropologie alors qu’elle se retrouve associée à l’histoire dans les pays européens. Le système universitaire américain est en outre radicalement différent du système universitaire français : si la séparation institutionnelle française entre grandes écoles et universités n’existe pas aux États-Unis, les différences de prestige y restent très influentes et respectées. Cela donne lieu à une compétition féroce entre les universités et entre les meilleurs départements. Dans son organisation, le système américain ne favorise pas les rassemblements de spécialistes d’une même région au sein d’un même département. L’autre différence de taille entre systèmes français et américain réside dans le financement des opérations archéologiques : l’archéologie programmée américaine est principalement financée par des organismes privés ou publics ; l’archéologie préventive, mieux dotée, est quant à elle confiée intégralement au secteur privé au sein de cadres législatifs variant considérablement d’un État à l’autre.