Un grand chantier d’aménagement urbain et paysager au début du xviiie siècle. Archéologie et histoire du jardin du château de Lunéville

Intervenue préalablement au projet de réhabilitation des jardins du château de Lunéville (Meurthe-et-Moselle), une fouille a mis en évidence les différentes étapes du chantier d’extension des jardins de la résidence des ducs de Lorraine, engagé par Léopold Ier au début du XVIIIe siècle. L’analyse des données archéologiques, croisée avec une étude historique menée en amont, a permis de comprendre comment, grâce à des travaux de terrassement gigantesques, la topographie et la nature inculte des terrains annexés situés en périphérie de la ville ont été corrigées pour donner lieu à l’aménagement d’une vaste plateforme sur laquelle allait pouvoir se déployer le grand jardin régulier voulu par Léopold. Les anciennes berges du canal, les vestiges des nombreux bassins qui ornaient les bosquets et les tranchées de plantation des palissades végétales et des arbres d’alignement qui structuraient les allées de ce jardin ont pu être retrouvés. Une étude palynologique a par ailleurs confirmé la présence des essences végétales mentionnées dans les archives du XVIIIe siècle.