Le « chaînon manquant: Ernst Haeckel et Wilhelm Bölsche : une esthétique littéraire de la science

The works of Ernst Haeckel are characterised by visual and aesthetic qualities that inspired many writers and artists. Haeckel, on the contrary, was hardly interested in art as such and even less in literature. In the first part of the contribution, I examine the argumentative role of aesthetics in Haeckel’s works and I discuss the question why Haeckel never developed an explicit literary aesthetics within his “monistic” philosophy. In the second part, I present a reading of the essay-manifest Die naturwissenschaftlichen Grundlagen der Poesie (“The scientific foundations of poetry”) by Wilhelm Bölsche, Haeckel’s populariser. I argue that the programme Bölsche develops can be seen as Haeckel’s “missing” literary aesthetics. L’œuvre d’Ernst Haeckel est caractérisée par un côté visuel et esthétique qui a inspiré beaucoup d’écrivains et d’artistes. Haeckel, par contre, ne s’est que peu intéressé aux arts en tant que tels et encore moins à la littérature. Dans le premier temps de ma contribution, j’expose le rôle argumentatif joué par l’esthétique dans l’œuvre de Haeckel, et j’aborde aussi la question de savoir pourquoi Haeckel ne développe pas une esthétique littéraire explicite au sein de son « monisme ». Dans un deuxième temps, je propose une lecture de l’étude-manifeste Die naturwissenschaftlichen Grundlagen der Poesie, « Les fondements scientifiques de la poésie » de Wilhelm Bölsche, divulgateur de Haeckel. Je me demande si le programme que Bölsche esquisse ne pouvait pas passer pour cette esthétique littéraire haeckelienne « manquante ».