Michel Le Nobletz, pasteur et mystique

Michel Le Nobletz (1577-1652) est bien connu des historiens du christianisme comme inventeur d’une méthode catéchétique originale reposant sur des « tableaux énigmatiques » et des cartes géographiques servant à illustrer, à travers une profusion de symboles, l’enseignement du Concile de Trente. Cet article entend montrer qu’il fut également un mystique et un maître de vie spirituelle, désireux d’expliquer à ses disciples de Douarnenez et du Conquet que la vie d’oraison est possible hors des cloîtres, et cherchant à leur faire gravir les différents degrés de la vie mystique. Formé par les Jésuites, mais influencé par d’autres écoles spirituelles, Michel Le Nobletz s’inscrit dans le vaste mouvement de renouveau catholique de la première moitié du xviie siècle français. La doctrine exposée dans les « déclarations » de ses cartes peintes développe deux thèmes principaux : le « mépris du monde » et la conversion du cœur. Michel Le Nobletz (1577-1652) is well-known among historians of Christianity as the creator of an original method of teaching catechetics focussing on “enigmatic paintings” and geographical maps, to illustrate, through numerous symbols, the teachings of the Council of Trent. The aim of this article is to show that he was also a mystic and a spiritual life master, willing to explain to his disciples from Douarnenez and Le Conquet that a life of prayer was possible outside cloisters, and aiming at helping them achieve the different levels of mystic life. Trained by Jesuits, but also influenced by other spiritual schools, Michel Le Nobletz belonged to the vast movement of Catholic rebirth in the first half of the seventeenth century. The doctrine explained in the “declarations” of his painted cards develops two main themes: contempt of the world, and conversion of the heart.