Littératie en santé et prévention du cancer

Au cours des dernières années, on note une diminution des taux de mortalité liée au cancer, même si celui-ci demeure la première cause de décès en France et au Québec. Quelques facteurs contribuent à cette réduction des taux de mortalité. Sont à verser au crédit de cette évolution un meilleur dépistage du cancer, de meilleurs suivis offerts lorsque des anomalies sont dépistées et, enfin, le traitement du cancer qui ne cesse de profiter des nouvelles découvertes, celles-ci fournissant un ensemble de mesures de plus en plus efficaces pour lutter contre cette maladie. Il faut également citer les campagnes de promotion pour l’adoption de saines habitudes de vie, notamment contre le tabagisme.Cependant, le cancer touche davantage certains sous-groupes. On constate, en effet, des taux de cancer plus élevés et un taux de dépistage plus bas chez certaines catégories de la population, ce qui entraîne une disparité des taux de cancer selon les sous-groupes. Un niveau de compétences insuffisant en littératie en santé serait un facteur identifié pour expliquer ces différences.Selon cette hypothèse, le présent article propose d’abord une brève définition de ce qu’est la littératie en général et de la littératie en santé, en précisant certains comportements associés aux compétences dans ce domaine. Sont ensuite présentées des données issues d’études ayant analysé les liens entre la littératie et le dépistage du cancer en général et certains cancers en particulier. En conclusion, une piste de réflexion est soumise afin de mieux considérer la littératie lors du dépistage du cancer.