Repenser le « marché bureaucratique » : l'évolution de la position (juridique) des fonctionnaires en Europe

On peut soutenir qu’en raison de la montée du nouveau management public et de l’importance grandissante du droit du travail et des pratiques de GRH, la formulation « traditionnelle » de la situation des fonctionnaires issue du droit public est remise en question depuis quelques décennies dans un certain nombre de pays d’Europe occidentale, bouleversant le « marché » conclu entre les responsables politiques et administratifs depuis la Seconde Guerre mondiale. En Europe centrale et orientale, en revanche, de même qu’en Grande-Bretagne, une nouvelle législation, de type wébérien, a été introduite dans la fonction publique. Dans la présente analyse, nous examinons ces deux contraires apparents du point de vue des marchés bureaucratiques et constatons que les pays d’Europe sont à la croisée des chemins dans leurs réflexions sur cette question. Remarques à l’intention des praticiens Deux éléments méritent d’être soulignés pour les praticiens dans ce domaine. Le premier est que si les discussions sur la situation (juridique) des fonctionnaires au sein de leur système politico-administratif peuvent sembler faire partie d’un débat national, elles relèvent en fait d’un débat plus général qui bat son plein partout en Europe. Le second élément est que tant du point de vue théorique que sur le plan empirique, deux dimensions du marché doivent être distinguées, à savoir, d’une part, les conditions de travail matérielles (salaire, protection de l’emploi, etc.) et, d’autre part, les valeurs de la bureaucratie (impartialité, intégrité, loyauté, etc.). Comme le démontre notre analyse empirique, ces deux dimensions sont de plus en plus indépendantes l’une de l’autre dans les discussions et les réformes dans différents pays depuis quelques décennies. En d’autres termes, les réformes managériales axées sur les conditions de travail matérielles s’accompagnent, dans la pratique, d’une réaffirmation des valeurs wébériennes de la bureaucratie. Reste à voir si cette dissociation est viable à long terme du point de vue stratégique (les conditions de travail de type wébérien conditionnent-elles ou non les niveaux élevés de valeurs wébériennes dans la bureaucratie ?).