Marx, Engels et les phases historiques du mode de production capitaliste

Marx distingue trois grands stades dans l’histoire du mode de production capitaliste en Europe occidentale : La coopération ; La manufacture ; La grande industrie. Le mode de production spécifiquement capitaliste n’apparaît qu’avec la grande industrie. Désormais le travail est subordonné réellement au capital, la technologie – le machinisme – est propre au capitalisme. La plus-value relative se développe, un nouveau marché mondial dominé par le capital industriel se met en place. La bourgeoisie aspire à gouverner directement et trouve dans la république démocratique la forme la plus achevée de sa domination. Le capital fixe joue un rôle toujours plus grand dans la production tandis que le développement de la productivité en relation avec la création de la plus-value relative annonce la perspective de crises de surproduction. Le mode de production capitaliste doit alors céder la place à une société sans classes que doit instaurer le prolétariat.