Changements et tournants dans la seconde moitié de la vie

Cet article porte sur la perception qu’ont les individus d’un côté des changements qui affectent leur vie actuelle et de l’autre des grands tournants qui ont marqué leur vie. On en analyse la fréquence, leur distribution selon l’âge et les domaines de vie concernés. Les données proviennent de deux études construites selon le même plan et portant chacune sur plus de 600 personnes distribuées en cinq classes d’âge couvrant l’entièreté de la vie adulte. L’analyse porte ici principalement sur les trois groupes les plus âgés (50-54,65-69 et 80-84 ans). Les résultats montrent que le caractère événementiel de la vie (changements récents) est plus marqué au début de la vie adulte mais que de la cinquantaine jusqu’à passés les quatre-vingts ans, il reste de même intensité, bien que les principaux domaines affectés changent. Dans la reconstruction autobiographique, s’observe une concentration de tournants survenus entre 10 et 40 ans, mais une majorité des personnes en situent également au cours de la seconde partie de la vie. L’étude met en lumière le rôle des décès d’êtres chers comme marqueurs de tournants; par ailleurs, contredisant la thèse dominante elle relativise celui de la retraite.