L’isolement des personnes âgées. De l’émergence à la construction d’un problème public

L’isolement et la solitude des personnes âgées ont longtemps constitué un problème invisible. C’est la canicule de l’été 2003 qui l’a rendu visible et a contraint les pouvoirs publics à en faire une priorité de l’agenda public. Mais la réponse apportée par le législateur s’est essentiellement limitée au réaménagement de la protection sociale et à la gestion de la dépendance. Ce n’est que récemment qu’une réponse d’un genre nouveau est en train d’émerger, laissant plus de place à une politique préventive intégrant la question du lien social. L’article montre ainsi que, selon le contexte et les acteurs impliqués, un problème social fait l’objet d’un traitement public pouvant évoluer dans le temps.