Le retour de Lévi-Strauss : de la catastrophe à l’anthropologie

À partir des différentes significations du mot hébreu shoah, l’article explore l’importance qu’a pu avoir la destruction des Juifs d’Europe dans la pensée de Lévi-Strauss. Deux niveaux sont repérés auxquels Lévi-Strauss pose le problème de la catastrophe : le premier, plus explicite, assimile l’humanité entière à ceux qui ont payé le prix le plus important pour la construction de la société occidentale moderne : les Indiens d’Amérique. L’autre niveau fait un avec la méthode structurale. En particulier, l’article attire l’attention sur l’attitude critique de Lévi-Strauss, d’une part vis-à-vis du relativisme culturel, d’autre part vis-à-vis d’une certaine rigidité affectant d’autres sciences humaines, et notamment ces savoirs critiques (ou de la crise) que sont la psychanalyse et le marxisme. Cela permet de comprendre mieux dans quel sens sa subjectivité créatrice se déploie par rapport à la catastrophe, tout en s’identifiant avec le dispositif méthodologique qu’il a mis en place.