Le rôle politique des sondages: Retour sur la réforme des retraites de 2003

Résumé À travers l’exemple de la réforme des retraites de 2003 en France, cet article examine tous les sondages réalisés depuis l’annonce de la réforme jusqu’à son adoption par l’Assemblée nationale. Il montre que, loin de cerner l’opinion des individus, les sondages ont contribué à orienter les personnes interrogées dans le sens de la réforme. Pour cela ils ont agi directement sur la sélection des questions posées et sur leur formulation en faisant abstraction du contexte économique marqué par la crise boursière de 2000. La technologie des sondages pose par ailleurs la question de la représentativité des opinions exprimées. La publication des résultats dans la presse, qui les avait commandés, a donné lieu à des interprétations partiales. Une enquête plus solide, réalisée par la DREES, aboutissait pourtant à des conclusions différentes.