Circuito de cicloturismo e transformações territoriais no Médio Vale do Itajaí/SC (2006/2018)

A criação de circuitos turísticos formados pelo conjunto de atrativos de determinada região se relaciona com a dinâmica do desenvolvimento regional e incide sobre as mudanças que ocorrem no território. Nesse contexto, o presente trabalho analisa as transformações territoriais decorrentes da implantação do Circuito Vale Europeu Catarinense de Cicloturismo, em 2006. O roteiro percorre nove municípios do Médio Vale do Itajaí/SC, a cerca de 160 quilômetros de Florianópolis. Apesar da popularização do percurso entre os aficionados, verifica-se a ausência de pesquisas que indiquem a influência de tal iniciativa na relação com o território no qual se insere. A realização do estudo emprega procedimentos metodológicos como o levantamento bibliográfico, a pesquisa documental, as entrevistas e a observação participante. A coleta e o exame dos resultados se estruturou a partir de uma matriz de análise de dados qualitativos elaborada de acordo com as dimensões da sustentabilidade (ambiental, cultural, econômica, política e social). O material empírico confirma os pressupostos teóricos. A instalação do circuito de cicloturismo valorizou práticas de conservação do ambiente, estimulou a interação entre poder público, privado e comunidade, favoreceu a geração de renda extra nas áreas urbana e rural, promoveu a qualidade de vida dos moradores, encorajou o intercâmbio e a valorização da cultura local. Em suma, as descobertas da investigação explicitam uma série de repercussões derivadas da inauguração do empreendimento e indicam os impactos do turismo para o desenvolvimento regional. As conclusões contribuem para futuras ações de planejamento no setor.