Programa de solturas de peixes-bois-marinhos: implementando ações do plano de ação nacional para a conservação da espécie no Brasil

Planos de ação nacional para a conservação das espécies ameaçadas de extinção são instrumentos de gestão que priorizam ações para a conservação da biodiversidade, em especial espécies ameaçadas de extinção. O peixe-boi-marinho Trichechus manatus manatus é um mamífero aquático que habita o litoral Norte e Nordeste brasileiro, e que, em razão da intensa caça que sofreu no passado, associada a fatores de ameaças contemporâneos, encontra-se ameaçado de extinção. Nas últimas décadas, a perda e a degradação de habitat contribuíram para acentuar essa categoria de ameaça. Para intervir nesse processo, em 1980, o governo federal criou o Projeto Peixe-Boi e, em 1994, iniciou o Programa de Solturas dos peixes-bois-marinhos resgatados. O objetivo do artigo é apresentar os resultados desse Programa, enfatizando a etapa de soltura. Os peixes-bois-marinhos encalhados são resgatados e reabilitados em recintos adequados; os indivíduos aptos à soltura são conduzidos a recintos de aclimatação e soltos na natureza; posteriormente, são monitorados por telemetria. Desde o início, o Programa envolveu 55 peixes-bois-marinhos, e, destes, 48 indivíduos foram soltos no litoral brasileiro. A partir de 2009 ocorreu um aumento no número de solturas. A maioria dos exemplares havia encalhado ainda como filhotes, especialmente nos estados do Ceará e do Rio Grande do Norte. Na fase atual, o principal sítio de soltura está localizado em Porto de Pedras, Alagoas. Recomenda-se a ampliação das solturas e a realização de estudos em longo prazo e de distribuição atual dos peixes-bois-marinhos, a fim de avaliar a efetividade do Programa para a conservação desses sirênios no Brasil. National action plans for conservation of endangered species are management tools that prioritize actions for conservation of the biodiversity, especially endangered species. The Antillean manatee Trichechus manatus is an aquatic mammal that inhabits the North and Northeast coasts of Brazil, that, due to the intense hunting it suffered in the past associated with current threats, is now endangered. In recent decades, habitat loss and degradation have contributed to accentuate this threat category. To intercede in this process, in 1980 the brazilian federal government created the Peixe-Boi Project, and in 1994 started the Rescued Manatee Release Program. Thereforre, the objective of this article is to present the results of this program. The process begins with the rescue of stranded specimens, which are transported to