Textiles from the Pre-Pottery Neolithic Site of Tell Halula (Euphrates Valley, Syria)

A team from the Autonomous University of Barcelona, led by Miquel Molist, has been working on the Tell Halula prepottery Neolithic site on the right bank of the Euphrates since 1991. The excavation has allowed the discovery of remains of textiles, basketry and mats that are of special interest due to their antiquity. This article describes these textiles, most of which are connected with funeral rituals. The bodies were placed in small wells dug into the compacted clay floors inside the dwellings. Studying the spinning and weaving processes that gave rise to these items is extremely difficult because of the lack of instrumenta textilia that might throw light on the technology employed, which can only be postulated on the basis of the few samples of organic matter that have been preserved. Une équipe de l’Université Autonome de Barcelone, dirigée par Miquel Molist, travaille sur le site néolithique précéramique de Tell Halula, sur la rive droite de l’Euphrate, depuis 1991. La fouille a permis la découverte de vestiges de textiles, vanneries et nattes, qui sont particulièrement intéressants en raison de leur ancienneté. Le présent article décrit les textiles, qui sont le plus souvent associés aux pratiques funéraires. Les défunts étaient déposés dans de petites fosses creusées dans les sols de terre battue à l’intérieur des maisons. L’étude des procédés de filage et de tissage est rendue difficile par le manque d’instrumenta textilia qui auraient pu nous éclairer sur les techniques utilisées. Nous en proposons une reconstitution à partir des restes organiques préservés.