Micropropagation of endangered plant species

In vitro techniques can be used in the propagation and conservation of endangered species either for new plants or for intermediate or long term storage systems. Nevertheless, it is crucial to apply methods which maintain genetic integrity and avoid methods likely induce somatoclonal variation. These procedures are an alternative to traditional techniques and, in certain cases, the only way of conserving or propagating. However, the type of species to which it is going to be applied, must be carefully analyzed beforehand. The advantages and disadvantages of applying in vitro techniques to species threatened are analyzed. At the same time, several examples developed by teams who work in the south of Europe, mainly from the Mediterranean area, are pointed out. Les techniques de culture in vitro peuvent être utilisées pour la conservation et la propagation d’espèces en danger, et permettent aussi bien de produire de nouvelles plantes que de mettre en place des systèmes de stockages à moyen ou long terme. Il est cependant crucial d’appliquer des méthodes qui maintiennent l’intégrité génétique et d’écarter les méthodes qui induisent des variations somatoclonales. Ces procédures constituent une alternative aux techniques traditionnelles et, dans certains cas, la seule façon de conserver ou de propager une espèce. Cependant, le type d’espèces relevant de ces méthodes doit faire l’objet d’une analyse préalable. Les avantages et les désavantages de l’application de ces techniques de culture in vitro aux espèces menacées sont analysés. Plusieurs exemples développés par des équipes travaillant dans le Sud de l’Europe, principalement en région méditerranéenne, sont présentés.