Le paysan, la tenure et le bail en Pologne au XVI e siècle

Un schéma classique oppose au système agraire de l'Europe occidentale au XVI e siècle, celui qui se développe au même moment en Europe centrale et orientale. Le rôle essentiel y appartient à la réserve seigneuriale ( folwark ) qui est exploitée directement par le seigneur, ou par un de ses représentants (intendant, officier, etc.). L'essentiel de la main-d'œuvre utilisée sur la réserve est fournie par les paysans corvéables dont le travail gratuit constitue la prestation obligatoire. Les laboureurs doivent travailler avec leur train de culture (boeuf, charrue), les journaliers fournissent leur force de travail. Au XVI e siècle, le paysan doit environ trois jours de corvée par semaine, et cette charge s'alourdira pendant les siècles suivants. Il verse en outre au seigneur une redevance en argent (le cens) et des redevances, d'ailleurs peu importantes, en nature (céréales, fromages, oeufs, etc.).