Coronavirus Verity: Anti-dualist Evasiveness

The COVID-19 pandemic is one of the most dramatic events in recent history. In the course of a few months, tiny coronaviruses managed to draw virtually the entire globe’s population into a common reference point. In this article, I question whether predominant anthropological perspectives, especially those that critique dualism, are capable of accounting for viruses’ reality – their unquestionable existence and efficacy. Claiming that anti-dualist approaches tend to result in forms of epistemological monism that shroud ontic verities, I argue for a refurbished realist dualism that fully recognises the viruses’ mind-independent character. I suggest, moreover, that a mind/ world binary rooted in the ontological distinction between transitive and intransitive realities could inform anthropological analyses beyond the pandemic. Résumé: a pandémie COVID-19 est parmi les événements les plus dramatiques de l’histoire récente. En quelques mois, les petits coronavirus ont réussi à rassembler la population du monde entier autour d’un point commun. Dans cet article nous nous posons la question suivante : les perspectives anthropologiques prédominantes, et surtout celles qui critiquent le dualisme, sont-elles capables d’expliquer la réalité, l’efficacité et l’existence incontestable des virus En affirmons que les approches anti-dualistes nous amènent souvent vers des formes de monisme épistémologique, qui cachent des vérités ontiques, nous promouvons un dualisme réaliste et rénové qui admet pleinement le caractère indépendant-esprit du virus. De plus, nous suggérons que le binaire esprit/monde ancré dans la distinction ontologique entre des réalités transitives et intransitives pourraient guider les analyses anthropologiques au-delà de la pandémie.