Techniques for Audio Recording Vocalizations of Tropical Birds

Audio recordings of tropical birds are important tools for biologists involved in the study, management, and conservation of birdlife; the ability to acoustically identify a species in a number of tropical habitats is essential. Recording method, equipment, and the condition of equipment can affect the accuracy and quantity of audio recordings collected. Suitability of currently available analog recording systems, emerging digital recording formats, and differing microphone designs for field work varies. This paper discusses essential and effective criteria that can be used to select a recording system based upon research goals and financial resources. To survey and study tropical birds, biologists increasingly recognize that it is essential to be able to identify the birds by their sounds and to have the skill to make audio recordings of their voices (Parker 1991). Although several papers have been written on making audio recordings of bird sounds for research (Gulledge 1976; Wickstrom 1982; Ranft 1991; Vielliard 1993), recent advances in recording technology, together with the specific requirements of the tropical researcher, warrant revisiting and updating the information presented in these publications. This paper presents the fundamental technical information required to master the operation of a field recording system and prepares the recordist for situations that may be encountered in the tropics. /// Las grabaciones del sonido de aves tropicales son herramientas importantes para los biólogos envueltos en el estudio, manejo y conservación de las aves. La habilidad para identificar acústicamente a una especie en varios tipos de hábitats tropicales es esencial. El método de grabación, equipo y la condición del equipo, pueden afectar la exactitud y cantidad de grabaciones coleccionadas. La conveniencia de los sistemas de grabación análogos disponibles al presente, los formatos de grabaciones digitales actuales y los diferentes diseños de micrófonos para trabajo de campo varían. Este artículo discute los criterios esenciales y efectivos que pueden ser utilizados para seleccionar un sistema de grabación basado en las metas de investigación y los recursos financieros disponibles. Para estudiar y hacer censos de aves tropicales, los biólogos reconocen que es esencial poder identificar los pájaros por sus sonidos y tener las destrezas para hacer grabaciones de sus voces (Parker 1991). Aunque varias publicaciones sobre la preparación de grabaciones de sonido