Himalayan subsistence systems: Indigenous agriculture in rural Nepal

Agriculture in the hills and mountains of Nepal includes few of the high-yielding crop varieties, chemical fertilizers and pesticides, effective water control, and integration into major commodity markets which characterize agriculture in most areas of the world. Indigenous agriculture maintains a subsistence orientation in which a large proportion of the population is engaged in agricultural work and almost all production is for local use. Rapid population growth induces intensification of subsistence agriculture in which diminishing return on labour is traded for increased production. These processes have also affected cropping choices and land-use strategies, resulting in major environmental and social changes. Although the specific agricultural changes taking place in rural Nepal are unique and conditioned by culture and history, the underlying logic of agricultural intensification and its effect on village communities may be similar in Himalayan Nepal and in the Andes. /// L'agriculture dans les collines et les montagnes du Népal utilise peu les variétés de cultures à haut rendement, les engrais chimiques et les insecticides, les méthodes efficaces de distribution de l'eau, et l'intégration dans les principaux marchés de denrées alimentaires qui caractŕisent l'agriculture dans la plupart des pays du monde. L'agriculture indigène reste axée sur l'autoconsommation, c'est à dire qu'un gros pourcentage de la population travaille pour l'agriculture et presque toute la production est consommée localement. La croissance rapide de la population entrîne une intensification de l'autoconsommation par laquelle un moindre rendement sur le plan de la main d'oeuvre est ćhangé contre une plus grosse production. Ce processus a aussi affecté le choix des cultures et les stratégies d'exploitation des terres, amenant des changements importants dans l'environnement et la vie sociale. Bien que les changements spécifiques qui caractérisent l'agriculture du Népal rural sont uniques et conditionnés par la culture et l'histoire, il se peut que les raisons cachées de l'intensification agricole et son effet sur les communautés villageoises soient similaires au Népal et dans les Andes. Les données descriptives concernant l'autoconsommation en Himalaya sont présentées pour appeler une comparaison avec les données disponsibles sur les Andes. /// Die Landwirtschaft im Hang- und Berggebiet Nepals umfaßt nur wenige Hochertragssorten, und benutzt weder Kunstdünger, Pestizide, eine effe