Impact of Some Wintering Birds on Spider Abundance in Spruce

An experiment was performed in order to test the hypothesis that the predation by wintering birds appreciably reduces the number of spiders on spruce branches. Autumn levels of the spider populations were measured before the start of the experiment by searching a random sample of spruce branches for spiders. The experimental branches were then enclosed by means of netting, which prevented birds from using them as feeding stations. Two types of nets were used: one coarse type through which spiders but not birds could pass and one fine type with mesh too small even for the spiders. The experiment revealed a significant effect from the elimination of predation by birds, resulting in a more than 50% higher spider density on the enclosed branches at the end of the winter compared to the density on untreated branches. The effect was, however, dependent on the size of spiders; large spiders being affected to a high degree but small spiders being unaffected. /// Проведен эксперимент для проверуи гипотезы, что хищничество зимующих птиц существенно снижает численность пауков на ветвях елей. Осенний уровень плотности популяции пауков определялн до начала опыта путем взятия рандомических проб на ветвях. Эксперименталбные ветви закрывались сетками, предохраняющими от птиц, которые питаются на них. Использовали 2 вида сеток: Более редкие, через которые пауки могут проходить, а птицы не проникают, и более тонкие, с диаметром отверстий, меньшим, чем размеры пауков. Опыт показал существенное влияние хищничества птиц, в результате которого на закрытых ветвях плотность пауков была на 50% выше в конце зимы в сравнении с незакрытыми ветвями. Влияние хищничества, однако, зависит от размеров пауков. Крупные пауки в сильной степени подвергаются уничтожению, на мелкие формы хищничество птиц почти не влияет.