Life cycle assessment application in the optimum design of reinforced concrete structures

Abstract The objective of this research was to evaluate the use of the Life Cycle Assessment methodology to assist decision-making in structural projects of reinforced concrete. Were studied structural models for an eight-story building, with classes of compressive strength (fck) of concrete ranging from 25 to 50 MPa. Also, were evaluated changes in the dimensions of structural elements, as well as the consumption of component materials of the structure. Results showed that the structural models for classes C40 obtained the best results for 67% of the categories of potential impacts assessed, with potential impact values ranging from 7.4% to 21.2%, including the possibility of saving 18 thousand kg of CO2 emitted. After carrying out an economic analysis, was observed that the structural model for the C40 concrete presented the optimal environmental-economic solution. The results of this research indicate the feasibility of using the Life Cycle Assessment methodology and economic analysis as tools to assist in decision-making during the design process of reinforced concrete structures. Resumo O objetivo desta pesquisa foi avaliar a utilização da metodologia de Avaliação do Ciclo de Vida para auxiliar a tomada de decisão em projetos estruturais de concreto armado. Foram estudados modelos estruturais para um edifício de oito pavimentos, com classes de resistência à compressão (fck) do concreto variando de 25 a 50 MPa. Também foram avaliadas alterações nas dimensões dos elementos estruturais, bem como o consumo de materiais componentes da estrutura. Os resultados mostraram que os modelos estruturais para as classes C40 obtiveram os melhores resultados para 67% das categorias de potenciais impactos avaliados, com valores de potenciais impactos variando de 7,4% a 21,2%, incluindo a possibilidade de economizar 18 mil kg de CO2 emitido. Após a realização de uma análise econômica, observou-se que o modelo estrutural para o concreto C40 apresentou a solução ambiental-econômica ótima. Os resultados desta pesquisa indicam a viabilidade da utilização da metodologia de Avaliação do Ciclo de Vida e da análise econômica como ferramentas para auxiliar na tomada de decisão durante o processo de projeto de estruturas de concreto armado.