Venezuelan migrants and the right to health: perceptions of nursing technicians at a general hospital

Abstract Objective: To understand the perceptions of nursing technicians at a general hospital regarding Venezuelan immigration and the right to health. Method: Qualitative research with an exploratory and descriptive approach using participant observation and semi-structured interviews with 15 technicians. Bardin's framework was used to analyze the data. Results: Most interviewees associated immigrants with a worsening quality of local life and an overload of health services. Only four considered immigration and its consequences to be a humanitarian issue, showing empathy with immigrants. Many were aware of the principle of universality that characterizes the Brazilian health system but disagreed with the immigrant's right to free access to health services. There was a strong depreciation of public health. Conclusion: Most of the interviewees opposed the immigration of Venezuelans and their speeches contained traces of xenophobia, prejudice, and discrimination. The study allowed us to broaden our understanding of the care processes of health professionals in the context of migratory crises. Resumo Objetivo: Conhecer as percepções de técnicos de enfermagem de um hospital geral relativas à imigração venezuelana e ao direito à saúde. Método: Pesquisa qualitativa com abordagem exploratória e descritiva que utilizou a observação participante e entrevistas semiestruturadas com 15 técnicos. Para análise dos dados, lançou-se mão do referencial de Bardin. Resultados: A maioria dos entrevistados associou o imigrante à piora da qualidade de vida local e à sobrecarga dos serviços de saúde. Apenas quatro consideraram a imigração e suas consequências como uma questão humanitária, demonstrando empatia com os imigrantes. Muitos manifestaram ciência do princípio da universalidade que caracteriza o sistema de saúde brasileiro, mas discordaram do direito do imigrante ao acesso gratuito aos serviços de saúde. Houve forte depreciação da saúde pública. Conclusão: A maioria dos entrevistados opôs-se à imigração dos venezuelanos e seus discursos continham traços de xenofobia, preconceito e discriminação. O estudo permitiu ampliar a compreensão sobre os processos de cuidar dos profissionais de saúde em um contexto de crises migratórias.