Recognition of facial expressions in children, young adults and elderly people

The present study evaluated the recognition of facial expressions in different ages, using groups composed of: 1) 21 children with a mean age of 7.7 years; 2) 19 young adults with a mean age of 20.1 years; and 3) 9 elderly people with a mean age of 74.7 years. In the tests, participants were asked to identify facial expressions of happiness, sadness, fear and anger of different emotional intensities. The results indicated that the young adults performed better in recognizing facial expressions when compared to the children and elderly people. The children presented a performance similar to the elderly people, supporting the hypothesis that the ability to recognize facial expressions improves in adulthood and diminishes in old age. Desenvolveu-se um estudo para avaliar o reconhecimento de expressões faciais em diferentes faixas etárias, com inclusão de grupos compostos por: 1) 21 crianças com idade média de 7,7 anos; 2) 19 adultos jovens com idade média de 20,1 anos; e 3) 9 idosos com idade média de 74,7 anos. Na situação de teste, foi solicitado aos participantes que identificassem expressões faciais de alegria, tristeza, medo e raiva em diferentes intensidades emocionais. Os resultados indicaram que os jovens apresentaram um melhor desempenho no reconhecimento de expressões faciais, quando comparados a crianças e idosos. Crianças apresentaram um desempenho similar aos idosos, apoiando a hipótese de que as capacidades de reconhecimento de expressões faciais aperfeiçoam-se na idade adulta e diminuem na velhice.