Efeitos da invasão biológica de algaroba: Prosopis juliflora (Sw.) DC. sobre a composição e a estrutura do estrato arbustivo-arbóreo da caatinga no Município de Monteiro, PB, Brasil

A contaminação biológica é uma das principais causas da perda de biodiversidade atualmente no planeta. Este trabalho teve como objetivo avaliar os impactos causados pela invasão biológica de Prosopis juliflora sobre a composição e a estrutura do componente arbustivo-arbóreo da caatinga, tanto no estrato adulto quanto na regeneração natural. Foram plotadas 20 parcelas de 400 m², sendo 10 em um remanescente de caatinga bem conservada (Ambiente I) e 10 em uma área de caatinga invadida por P. juliflora (Ambiente II). A área invadida apresentou-se muito mais pobre em relação à primeira, em todos os parâmetros avaliados. Os impactos causados pela invasora foram sentidos tanto na estrutura, quanto na diversidade biológica da comunidade. A Densidade Relativa de P. juliflora no estrato adulto da área invadida atingiu cerca de 90%, o que reflete a sua capacidade de competição e eliminação das demais espécies. O índice de diversidade de Shannon-Weaver (H') apresentou os valores de 2,81 e 0,61 para o componente adulto dos Ambientes I e II, respectivamente. Para a regeneração natural os valores desse índice foram de 2,31 e 1,14 para os mesmos Ambientes. Conclui-se que P. juliflora forma densos maciços populacionais e compete com as espécies nativas, afetando severamente a composição florística, a diversidade e a estrutura das comunidades autóctones invadidas. Biological contamination is currently one of the main causes of biodiversity loss on the planet. The aim of this study was to evaluate the impacts caused by P. juliflora invasion on caatinga phytodiversity in Monteiro Municipality, in both the adult stratum and natural regeneration. Twenty plots of 400 m² were set up, 10 in a conserved caatinga fragment (Environment I) and 10 in a caatinga area invaded by P. juliflora (Environment II). The invaded area was much poorer in relation to the conserved area for all parameters investigated. The impacts caused by the alien species were felt in structure as well in community biological diversity. The relative density of P. juliflora in the adult stratum of the invaded area was ca. 90%, which reflects its capacity to compete and eliminate other species. The Shannon-Weaver diversity index (H') had values of 2.81 and 0.61 for the adult component of Environments I and II, respectively. For natural regeneration, this index was 2.31 and 1.14 for the same sites. It was concluded that P. juliflora forms dense populations that grow along with native species, severely affecting the