Relação entre caracteres da planta e do palmito de açaizeiros

Estudaram-se caracteres vegetativos da planta e do palmito de açaizeiros (Euterpe oleracea Mart) cultivados na Estação Experimental de Ubatuba, litoral norte do Estado de São Paulo, Brasil, com o objetivo principal de identificar caracteres não-destrutíveis que possam ser utilizados na seleção de plantas superiores no programa de melhoramento genético dessa palmeira. Entre os dez caracteres estudados, o número de perfilhos, o peso bruto do palmito e os pesos do resíduo basal e do palmito mostraram maior variabilidade (CV acima de 40%). Menor variabilidade foi encontrada para os caracteres número de folhas e circunferência da planta-mãe (CV entre 14 e 18%). O peso, os diâmetros e o comprimento do palmito mostraram-se positivamente correlacionados com a circunferência da planta. Correlação negativa foi evidenciada entre peso bruto do palmito e número de perfilhos e entre esta última variável e o peso do resíduo basal. O número de folhas mostrou correlação parcial significativa apenas com o diâmetro médio do palmito e com o peso do palmito bruto. Entre os caracteres vegetativos não-destrutíveis avaliados, a circunferência da planta foi o que mais contribuiu para a variação apresentada pelo palmito bruto e liquído (peso, diâmetro e comprimento), sendo responsável por mais de 65% da variação do peso bruto, 35% do peso líquido e em tomo de 50% de seu diâmetro. Constitui-se, assim, em um caráter útil, além de não-destrutível e facilmente mensurável, para orientar a seleção de plantas superiores de açaizeiro num programa de melhoramento genético de palmeiras desta espécie. Three vegetative characters and palmito yield components of assai palms (Euterpe oleracea Mart.) were studied in an experiment at Ubatuba, State of São Paulo, Brazil, in order to identify non-destructive traits that could be used to estimate yield in superior material evaluation and selection. Partial correlation coefficients showed significancy for palm girth and the main palmito yield components (weight, diameter and lenght), but not with the edible portion of the stipe. No significant partial correlation coefficient were found between the number of leaves and palm weight, indicating that the simple correlation coefficient found before, between those traits, were inflated by palm girth. Palm girth was, among the studied traits, the one that contributed the most for palmito yield as estimated by its weight and diameter. It accounts for over 65% of the variation in total heart of palm weight, 35