Leaf anatomy of Rubiaceae species in a semiarid area of Brazil

Resumo Dada a importância dos caracteres anatômicos para delimitação de subgrupos de Rubiaceae, a dificuldade na identificação de determinados táxons, bem como aa escassez de trabalhos sobre o grupo no semiárido, este trabalho objetivou caracterizar a anatomia das folhas de 15 espécies pertencentes aos gêneros Borreria (2), Cordiera (1), Eumachia (1), Hexasepalum (4), Mitracarpus (4), Richardia (1), Staelia (1) e Tocoyena (1) coletados na APA Serra Branca/Raso da Catarina (Jeremoabo-BA, Brasil), e destacar os elementos úteis para subsidiar a taxonomia do grupo. Os resultados mostraram que houve variação quanto ao formato e contorno das células epidérmicas, presença, ausência e tipos de tricomas, tipo de mesofilo, posição e tipo de estômato, formato das células subsidiárias, organização do sistema vascular, ocorrência de células coletoras e estômatos geminados. Foi observado que as características anatômicas, quando utilizadas em conjunto, servem como uma boa ferramenta taxonômica na separação de gêneros e espécies de Rubiaceae. Abstract Considering the importance of anatomical characters for delimiting Rubiaceae subgroups, the difficulties involved in identifying certain taxa and the lack of studies on that group in the semiarid region, this work aimed to characterize the anatomy of the leaves of 15 species belonging to the genera: Borreria (2), Cordiera (1), Eumachia (1), Hexasepalum (4), Mitracarpus (4), Richardia (1), Staelia (1), and Tocoyena (1) collected in the Serra Branca/Raso da Catarina Environmental Protection Area (Jeremoabo-BA, Brazil), and describe useful elements supporting the group’s taxonomy. Variations were found in the shapes and contours of epidermal cells, the presence/absence and types of trichomes, mesophyll type, stomatal type and position, subsidiary cell shapes, vascular system organization, and the occurrence of collector cells and twinned stomata. The results also demonstrated that the anatomical characteristics, when considered together, represent good taxonomic tools for separating the genera and species of Rubiaceae.