HISTOLOGIA DO CANAL ALIMENTAR DE OPERÁRIOS DA NASUTITERMES COXIPOENSIS (HOLMGREN) (ISOPTERA: TERMITIDAE)

RESUMO Em Isoptera as características do tubo digestivo dos operários e pseudo-operários são normalmente utilizadas em sistemática e filogenia. Pesquisas têm confirmado o valor do modelo espiral e morfologia do tubo digestivo dos operários para a sistemática em cupins superiores, principalmente na família Termitidae. Assim, este trabalho objetivou descrever a histologia do canal alimentar de operários de Nasutitermes coxipoensis (Holmgren) por meio da microscopia de luz, visando obter informações que contribuam para a sistemática desse gênero. Operários de N. coxipoensis foram imobilizados a baixa temperatura (-4o C) para a retirada do canal alimentar, o qual foi fixado em Boüin aquoso por 24h, incluído em “paraplast”, e os cortes corados pela Hematoxilina-Eosina (H-E) e Tricrômico de Mallory. Em geral, as características histológicas encontradas para o canal alimentar de operários de N. coxipoensis foram consistentes com aquelas observadas em várias espécies de cupins validando o método usado. No entanto, foram evidenciadas diferenças na morfologia das células epiteliais e tipos de dobras do epitélio na região do estomodeu, na disposição e número dos ninhos, bem como a presença da membrana peritrófica na região do mesêntero. Portanto, essas características podem ser utilizadas como critérios auxiliares para a diferenciação de espécies entre cupins do gênero Nasutitermes. ABSTRACT Histological characteristics of the alimentary canal of termite workers and pseudo-workers are generally used for systematics and phylogeny studies. Research has confirmed the value of the workers’ spiral digestive tract model and its morphology for the systematics of higher termites, mainly in Termitidae. Thus, the present study was carried out describing the alimentary canal of Nasutitermes coxipoensis workers through light microscopy. Workers of N. coxipoensis were immobilized at low temperature (-4º C) for the extraction the alimentary canal, which was fixed in Bouin liquid for 24h, embedded in “paraplast,” the slices being stained by hematoxilin-eosin (H-E) and Mallory’s trichrome stain. Overall, the histological characteristics found for the alimentary canal of N. coxipoensis were consistent with those described in several species of termites, endorsing the method applied. However, this study found differences in the morphology of epithelial cells and on the types of epithelial folds in the region of the stomodeum regarding the arrangement and number of nests, as well as th