Mercury, DDT and PCB in the Atlantic Walrus (Odobenus rosmarus rosmarus) from the Thule District, North Greenland

Tissue samples of 69 Atlantic walruses (Odobenus rosmarus rosmarus) were collected in the Thule district, North Greenland, in May-July 1975 and 1977. The mean concentration of total mercury in liver was 1.78 mg kg¹ (SD = 1.54; N = 46), wet weight basis, with the mean percentage of methyl mercury being 5.5%. The mean concentration in muscle was 0.08 mg kg¹ (SD = 0.05; N = 58; mean age = 10.9 years; range: 1-26 years; neonates excluded). In neonates (N = 9) the mean concentration of total mercury was 0.31 mg kg¹ (SD = 0.45) in liver (19.9% methyl mercury) and 0.06 mg kg¹ (SD = 0.03) in muscle. Mean ∑ DDT and PCB concentrations in blubber of 28 walruses (mean age = 7.4 years; range: 0-19 years) were 0.063 mg kg¹ (SD = 0.080) and 0.221 mg kg¹ (SD = 0.207), respectively. In males the concentration of ∑DDT and PCB increased with age. In females there was no correlation between the concentration of ∑DDT and age, while there was a negative correlation between the concentration of PCB and age. The values of mercury concentrations are low compared with values for seals in Greenland and the eastern Canadian Arctic, and the values of organochlorine concentrations are the lowest reported for pinnipeds. /// Des échantilons de tissu ont été prélevés de 69 morses de l'Atlantique (Odobenus rosmarus rosmarus) dans le district de Thule, dans le nord du Groenland, entre mai et juillet, en 1975 et en 1977. La concentration moyenne de mercure total dans le foie était de 178 mg kg¹ (DS = 1.54; N = 46), basé sur le poids humide, avec un pourcentage moyen de mercure de méthyle de 5.5%. La concentration moyenne dans les muscles était de 0.08 mg kg¹ (DS = 0.05; N = 58; âge moyen = 1.09 ans; portée: 1-26 ans; nouveaux-nés exclus). Pour les nouveaux-nés (N = 9), la concentration moyenne de mercure total était de 0.31 mg kg¹ (DS = 0.45) dans le foie (19.9% de mercure de méthyle) et 0.06 mg kg¹ (DS = 0.03) dans les muscles. Les concentrations moyennes de ∑DDT et de PCB dans le blanc de 28 morses (age moyen = 7.4 ans; portée: 0-19 ans) était 0.063 mg kg¹ (DS = 0.080) et 0.221 mg kg¹ (DS = 0.207), respectivement. Chez les mâles, la concentration de DDT et de PCB augmentait avec l'âge. Chez les femmelles, aucune corrélation n'existait entre le ∑DDT et l'âge, tandis qu'ily avait une corrélation négative entre la concentration de PCB et l'âge. Les valeurs des concentrations de mercure sont peu élevées par rapport à celles ayant trait aux phoques du Groenland et de l'est de l'Arctique canadie