Quién cura y cómo cura? Tratamiento de la enfermedad en una comunidad rural de Ecuador

Introducción. La medicina tradicional es una alternativa terapéutica que respeta los saberes ancestrales y la multiculturalidad.Objetivo. Explorar las prácticas utilizadas para la curación de enfermedades en la comunidad San Miguel de Chalata, Ecuador.Métodos. Se realizó una investigación cualitativa, hermenéutica. Respondieron una entrevista semiestructurada, 22 adultos mayores residentes en la comunidad. Los discursos fueron grabados y transcritos y analizados.Resultados. Se valora a la medicina tradicional para curar enfermedades somáticas, por su accesibilidad, bajo costo y efectividad. Reconocen a la medicina convencional en la curación de enfermedades crónicas, sin embargo, la asocian con prolongados tiempos de espera y trato discriminatorio con las personas de mayor edad. Usan rituales en enfermedades sobrenaturales, mezclando fe, religiosidad y asistencia del poder divino universal.Conclusiones. La medicina tradicional y la convencional tienen atribuciones definidas en el pensamiento colectivo de esta comunidad. Aprueban el poder del sanador y respetan el conocimiento científico de los médicos profesionales. Las barreras del sistema convencional deberían estudiarse por su importancia en la utilización de los servicios sanitarios y la igualdad en salud. Introduction: Traditional medicine is a therapeutic alternative that respects ancestral knowledge and multiculturalism. Objective: To explore the practices used for the cure of diseases in the rural community of San Miguel de Chalata, Ecuador. Methods: A qualitative, hermeneutical research was carried out. A semi-structured interview was answered by 22 older adults living in the community. The discourses were recorded, transcribed and analyzed. Results: Traditional medicine is valued to cure somatic diseases due to its accessibility, low cost and effectiveness. They recognize conventional medicine in the cure of chronic diseases, however, they associate it with prolonged waiting times and discriminatory treatment with the elderly. They use rituals in supernatural diseases, mixing faith, religiosity and assistance of the universal divine power. Conclusions: Traditional and conventional medicine have defined attributions in the collective thought of this community. They approve the power of the healer and respect the scientific knowledge of professional doctors. The barriers of the conventional system should be studied because of their importance in the use of health services and equality in health.