Aplicaciones terapéuticas de las células madre

En los últimos años las células madre (CM) han generado enormes expectativas y se han convertido en una gran esperanza para el desarrollo de nuevas terapias celulares en el contexto de una medicina regenerativa. Por el momento, el hipotético efecto terapéutico de las CM, tanto las de origen embrionario como las procedentes de tejidos adultos, sólo ha sido corroborado en muy contadas ocasiones. En teoría, las CM embrionarias, totipotenciales por excelencia, tendrían una mayor plasticidad a la hora de diferenciarse hacia distintos tipos de tejidos, si bien la sociedad todavía tiene que consensuar los fundamentos éticos de su uso. En cuanto a las CM adultas, tienen a su favor su fácil disponibilidad y su histocompatibilidad, y queda por determinar si su potencial se plasmaría en beneficios clínicos terapéuticos. El presente artículo pretende dar una visión general sobre el tema basada en los conocimientos actuales. In the last years stem cells (SC) have generated huge expectations and have become a new hope for the development of novel cell therapies in the context of regenerative medicine. So far, the hypothetic therapeutic effects of SC, both of embryonic and adult origin, have been demonstrated only in a very few cases. Embryonic SC are pluripotential and have, in theory, more plasticity to differentiate into a wide range of cell or tissue types. However, the society still has to decide on the ethics of its use. Regarding adult SC, they are readily available and are fully matched. However, whether their potential will translate into therapeutic benefits in humans needs to be determined as yet. This article is intended to give a general overview on this field, based on the current scientific knowledge.