Correlative relationship between adherence of Candida albicans to human vaginal epithelial cells in vitro and candidal vaginitis

This study investigated whether a correlation exists between predisposition to candidal vaginitis and adherence of Candida albicans to vaginal epithelial cells in vitro. Vaginal epithelial cells from 120 fecund women who were pregnant and/or diabetic had a greater propensity to bind C. albicans than did 71 oral contraceptive users and 75 non-pregnant, non-diabetic controls. The highest level of adherence occurred in pregnant diabetic women. Among 48 non-diabetic postmenopausal females, C. albicans adherence was lower than for fecund controls, but it was higher for cells from 33 postmenopausal diabetic women. The hormonal status of the fecund and postmenopausal women was assayed cytologically by the Karyopyknotic and Maturation Indices, which determine the ratios of superficial, intermediate and parabasal vaginal epithelial cells. Our findings point to increased C. albicans adherence in situations where there is an increase in the number of intermediate epithelial cells: pregnancy, the first or fourth weeks of the menstrual cycle, or diabetes. The adherence of 41 C. albicans isolates from patients with vaginitis was significantly higher than that of 36 isolates from asymptomatic carriers. Zusammenfassung In dieser Studie wird das Bestehen einer Korrelation zwischen einer Prädisposition zu Vaginalkandidiasis und der in vitro Adhärens von C. albicans an Vaginal-Epithelzellen untersucht. Vaginal-Epithelzellen von 120 gebärfähigen Frauen, die schwanger und/oder diabetisch waren, hatten eine grössere Fähigkeit, C. albicans zu binden als die Zellen von 71 Frauen, die orale Kontrazeptiva einnahmen und als die Zellen von 65 nichtschwangeren und nichtdiabetischen Kontrollen. Bei 48 nichtdiabetischen Frauen nach der Menopause war die C. albicans Adhärens niedriger als bei geschlechtsreifen Kontrollen, aber die Adhärens war grösser bei Zellen von 33 diabetischen Frauen nach der Menopause. Der Hormonstatus von Frauen im gebärfähigen Alter und von Frauen nach der Menopause wurde zytologisch untersucht mittels der karyopyknotischen und Maturation Indices, die das Verhältnis von superfiziellen, intermediären und parabasalen Vaginal-Epithelzellen bestimmen. Unsere Befunde deuten eine vermehrte C. albicans Adhärens an in Situationen, wenn die intermediären Epithelzellen vermehrt vorhanden sind, nämlich bei Schwangerschaft, während der 1. oder 4. Woche des Menstrualzyklus oder bei Diabetes. Die Adhärens von 41 C. albicans Isolaten von Patienten mit Vaginalkandidiasis war sig