Location Patterns of US Industrial Research: Mimetic Isomorphism and the Emergence of Geographic Charisma

Appold S. J. (2005) Locational patterns of US industrial research: mimetic isomorphism and the emergence of geographic charisma, Regional Studies39, 17-39. The emergence of new industrial spaces over the past several decades that have radically altered the economic geography of the USA raises questions about the mechanisms responsible for their formation. Existing theories predict either continued concentration or spatial dispersion; none predicts the rise of new geographic agglomerations of establishments. A behavioural theory of agglomeration formation explains the emergence of regionally dispersed, local agglomerations by means of mimetic behaviour. A method for detecting social influence in cross- sectional data is applied to data on the 1985 locations by county of over 10 000 privately owned research laboratories to show that the theoretical model accurately reproduces a key aspect of the existing spatial pattern. The results suggest that laboratories are, to a significant extent, reacting to each other's actions, creating symbolic, rather than functional, communities and that the locus of power determining local growth is diffused among location decision-makers. Appold S. J. (2005) La distribution géographique des centres de recherche industrielle aux Etats-Unis: l'homomorphisme mimétique et la naissance du charisme géographique, Regional Studies39, 17-39. La naissance de nouveaux espaces industriels dans les dernières décennies, qui ont transformé sensiblement la géographie économique des Etats-Unis, remet en question les mécanismes qui les étayent. Les théories actuelles prévoient une concentration ou une dispersion géographique persistantes; aucune ne prévoit l'essor de nouvelles agglomérations géographiques d'établissements. Une théorie du comportement qui porte sur le développement des agglomérations explique la naissance des agglomérations locales, dispersées sur le plan régional, à partir du comportement mimétique. On applique une méthode qui cherche à découvrir l'influence sociale des données transversales aux données 1985 sur les emplacements, par comté, auprès de plus de 10.000 centres de recherche privés afin de démontrer que le modèle théorique reproduit précisément un aspect clé de la distribution géographique actuelle. Les résultats laissent supposer que les centres de recherche réagissent, dans une large mesure, aux actions d'autrui, ce qui finit par la création de communautés plutôt symboliques que fonctionnelles, et que le lieu du p