Uso abusivo de aditivos alimentares e transtornos de comportamento: há uma relação?

Introdução: Aditivo alimentar é todo ingrediente adicionado sem o propósito de nutrir, empregado durante qualquer etapa da produção de um alimento, com o objetivo de modificar características físicas, químicas, biológicas ou sensoriais do alimento. Os primeiros registros de seu uso são relatados por antigos papiros egípcios cerca de 1.500 anos a.C., que utilizavam especiarias para dar maior atração às refeições. O consumo desses elementos vem se intensificando consideravelmente — nos últimos 50 anos aumentou 500% — e, com isso, dúvidas quanto à sua segurança têm surgido. Há contradições entre estudos quanto a seus efeitos patológicos, mas aqueles que os demonstram, ressaltam os transtornos de comportamento como os mais relevantes. Objetivo: Identificar se há riscos no consumo de aditivos alimentares no que diz respeito aos transtornos de comportamento. Metodologia: Revisão sistemática de literatura entre os anos de 2000 e 2015, utilizando as bases de dados eletrônicas Scielo, PubMed, Lilacs, MedLine. A avaliação metodológica dos artigos foi realizada através do Critical Appraisal Skills Programme (CASP). Um total de 13 artigos foi incluído na revisão. Resultados: Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade foi o transtorno comportamental prevalente. As crianças aparecem como grupo vulnerável em razão do consumo potencial de alimentos com aditivos, principalmente os corantes, e também pela imaturidade de seus aparelhos digestório e imunológico. Discussão: Os estudos não apenas correlacionam os aditivos alimentares aos transtornos de comportamento, como também consideram a dieta de remoção desses como tratamento profilático e terapêutico para o comportamento hiperativo. Conclusão: No Brasil, a relação entre aditivos alimentares e transtornos comportamentais ainda não foi investigada. Parece existir influência negativa dos resultados de pesquisas existentes, muitas vezes falseados pelas indústrias ao mascarar a quantidade de aditivos usada. Entretanto, os efeitos sobre o consumo desses não podem mais ser ignorados e o presente estudo pode servir de base para a elaboração de estratégias de vigilância alimentar e nutricional, com a finalidade de proteção e promoção à saúde.