Radiocarbon Dating of a Multi-phase Passage Tomb on Baltinglass Hill, Co. Wicklow, Ireland

Baltinglass is a multi-chamber Neolithic passage tomb in Co. Wicklow, Ireland, excavated in the 1930s. This paper presents the results of a radiocarbon dating programme on charred wheat grains and hazelnut shell found underlying the cairn, and on cremated human bone found within and near two of the monument’s five chambers. The results are surprising, in that three of the six determinations on calcined bone pre-date by one or two centuries the charred cereals and hazelnut shells sealed under the cairn, dating to c. 3600–3400 cal bc . Of the remaining three bone results, one is coeval with the charred plant remains, while the final two can be placed in the period 3300/3200–2900 cal bc , that is more traditionally associated with developed passage tombs. A suggested sequence of construction is presented beginning with a simple tomb lacking a cairn, followed by a burning event – perhaps a ritual preparation of the ground – involving the deposition of cereal grains and other materials, very rapidly and intentionally sealed under a layer of clay, in turn followed by at least two phases involving the construction of more substantial chambers and associated cairns. What was already a complex funerary monument has proven to be even more complex, with a history spanning at least six centuries. Datation au C14 d’une tombe à couloir à phases multiples sur la colline de Baltinglass Hill, Comté de Wicklow, de Rick J. Schulting, Meriel McClatchie, Alison Sheridan, Rowan McLaughlin, Phil Barratt et Nicki Whitehouse Baltinglass est une tombe à couloir néolithique à plusieurs chambres dans le comté de Wicklow, fouillée dans les années 1930. Cet article présente les résultats d’un programme de datation au C 14 sur des grains de blé et des coquilles de noisette carbonisés découverts sous le cairn et sur des os humains incinérés trouvés à l’intérieur et à proximité de deux des cinq chambres du monument. Les résultats sont surprenants en ce que trois des six déterminations sur les os calcinés pré-datent d’un ou deux siècles les céréales et les coquilles de noisette carbonisées scellées sous le cairn, datant d’environ 3600–3400 cal av. J.-C. Des trois résultats sur les os qui restent, l’un est contemporain des restes végétaux calcinés, tandis qu’on peut placer les deux derniers dans la période 3300/3200–2900 cal av. J.C., ce qui est plus traditionnellement associé aux tombes à couloir développées. Nous présentons une proposition de séquence de construction qui commence avec une