Saliu Salvador Ramos das Neves, a Nineteenth-Century Yoruba Muslim in the Black Atlantic

The literature on freed Africans who returned from Brazil to West Africa in the nineteenth century has emphasized the centrality of Catholicism in Aguda identity, treating Islam as a marginal consideration despite its role in catalyzing the returnee movement. This article argues that Muslims formed an important component of the returnee population throughout the century. Taking as a case history the life of Saliu Salvador Ramos das Neves, a returnee who founded one of Lagos’s oldest mosques, the paper reconstructs his trajectory on both sides of the Atlantic. The analysis begins with the political context of his enslavement, moving on to his life in Bahia, Brazil, where he witnessed an important Muslim uprising, purchased his freedom, and formed a family with whom he emigrated to Lagos in 1857. In Lagos, he acquired land, expanded his family and household, and became an important leader among Muslim returnees. The article’s final section presents evidence that even after returning to Lagos, Saliu Salvador maintained commercial and affective ties to Brazil, as did many other Aguda Muslims. Some of those who engaged in trade were religious leaders, a fact that demonstrates Islam’s importance in the dynamics of the Black Atlantic. L’historiographie des Africain·es affranchi·es qui sont rentré·es du Brésil en Afrique de l’Ouest au XIXe siècle a mis l’accent sur le rôle central du catholicisme dans l’identité agouda, marginalisant ainsi le rôle l’islam malgré son rôle de catalyseur du mouvement des rapatriés. Cet article soutient que les musulmans ont constitué une composante importante de la population rapatriée tout au long du siècle. En prenant pour exemple la vie de Saliu Salvador Ramos das Neves, un rapatrié qui a fondé l’une des plus anciennes mosquées de Lagos, l’article reconstitue sa trajectoire des deux côtés de l’Atlantique. L’analyse commence par le contexte politique de son asservissement, puis se poursuit par sa vie à Bahia, au Brésil, où il est témoin d’un important soulèvement musulman, achète sa liberté et fonde une famille avec laquelle il émigre à Lagos en 1857. À Lagos, il acquiert des terres, agrandit sa famille et son foyer, et devient un dirigeant important parmi les rapatriés musulmans. La dernière partie de l’article montre que, même après son retour à Lagos, Saliu Salvador maintient des liens commerciaux et affectifs avec le Brésil, comme beaucoup d’autres musulmans agouda. Certains de ceux qui se sont engagés dans le commerce étaient