J.I. Kosberg and J.L. Garcia (eds.). Elder Abuse: International and Cross Cultural Perspectives. New York: Haworth Press, 1995

Ce livre constitue un compte rendu prenant sur l'abus et la négligence frappant les aînés de dix pays différents. Les éditeurs nous présentent une introduction et un chapitre de conclusion particulièrement intéressants. Le livre examine la recherche et les interventions en matière d'abus et de négligence. On y explore les définitions, l'étendue du problème, l'étiologie de l'abus et de la négligence ainsi que les indicateurs connexes et enfin, les mesures d'intervention possibles ainsi que des suggestions et des tendances éventuelles. Bien écrit et bien structuré, le livre ne présente toutefois pas une information uniforme. On s'attarde beaucoup à décrire la relation entre les valeurs culturelles, les traditions, l'abus et la négligence en établissements et dans la collectivité mais la majorité de l'information concerne les aînés vivant dans la collectivité. L'auteur a été frappé par la relation entre les facteurs socio-économiques et l'abus et la négligence imposés aux aînés et relevés par la plupart des auteurs. Par contre, même dans les états providences comme ceux de la Scandinavie, on remarque que les aînés dont on abuse ont parfois plus de difficulté à chercher de l'aide parce qu'ils éprouvent de la honte et parce que l'abus est un problème secret et complexe. Us ont parfois aussi de la difficulté à faire ressortir la priorité de leur situation. Dans ces pays, on sent les effets d'une économie décroissante et des restrictions budgétaires sur la négligence et l'abus dont souffrent les aînés. En général, on accorde plus de place à l'intervention à l'égard des victimes qu'à la prévention ou au traitement des agresseurs. On traite des enjeux de politiques sociales et on présente des suggestions d'intervention innovatrices ainsi que des stratégies, notamment la nécessité d'un travailleur agissant comme médiateur. Bien qu'on sente dans tout le livre la forte influence de la recherche américaine sur les chercheurs de ces pays, il est intéressant de signaler l'intérêt mondial envers l'abus et la négligence imposés aux aînés. On termine la lecture en souhaitant mettre la main sur d'autres livres de même nature qui développeraient la conscience sociétale d'un problème secret, tabou et grave.