Contrat salam et transformations agricoles en basse Égypte à l’époque ottomane

L’histoire agraire de l’Égypte aux xviii e et xix e siècles montre que des phénomènes appa-remment « modernes » tels que le commerce de l’argent et le crédit, la production de cultures destinées à la vente et le marché de la terre et de la main-d’œuvre existaient, du moins à un certain degré, bien avant le xix e siècle. La production orientée vers le marché et le commerce urbain-rural de l’Égypte prémoderne fut facilitée par certaines pratiques établies de longue date. L’une était la formation d’associations commerciales et de production dans lesquels des investisseurs résidant dans les villes, en général des marchands, mais pas toujours, fournissaient la majorité du capital. Un autre ensemble de pratiques concernait l’extension de crédit aux agriculteurs, également selon plusieurs modes, parmi lesquelles le contrat salam . Cet essai examine comment le salam était mis en œuvre dans l’économie égyptienne et quel rôle il a pu jouer dans la « transformation capitaliste ». The agrarian study of Egypt during the 18 and 19th centuries shows evidence that a “modern” appearing phenomena as money exchange and credit, cash-crop production, and the commodization of land and labor were extant to at least some degree well before the 19th century. Market-oriented production and urban-rural commerce in pre-modern Egypt were facilitated by certain well-established practices. One was the formation of partnership in trade and production in which urban investors, usually but not always merchants, provided most of the capital. Another set of practices involved the extension of credit to producers, with a number of different options, including the salam contract. This essay examines how salam worked in the pre-modern Egyptian economy, and how the familiarity of merchants and producers with it may have facilitated the capitalist transformation.