Nest-site selection of Eurasian Curlew (Numenius arquata) in the centre of its European range: adaptation to local macrohabitat factors

The most important cause of the declining numbers of wading birds is a combination of habitat loss and degradation, as well as low productivity due to predation. Knowledge of the habitat requirements of this endangered group of species is critical for maintaining and restoring suitable breeding habitats. The aim of this paper is to characterize those habitat components of the Eurasian Curlew ( Numenius arquata ) which determine its choice of nesting site. This study was undertaken in three sites in Poland, the most important breeding areas of this species in this country. Our results showed that macrohabitat factors affect curlew nest-site selection in different ways. The most important ones were distance to a forest edge, the percentage cover of managed farmland in the vicinity and the number of farmland plots close to the nest. Other habitat components, such as distance to scattered trees, distance to roads and soil category, were of lesser importance and could be treated as localized. This study is a contribution to the knowledge of the Eurasian Curlew’s nest-site selection in farmland grasslands, which may have implications for its conservation. Wahl des Neststandorts beim Brachvogel ( Numenius arquata ) mitten in seinem europäischen Verbreitungsgebiet: Anpassung an örtliche Makrohabitat-Faktoren Die wichtigste Ursache für den Rückgang der Watvögel ist eine Kombination aus Verlust oder Verschlechterung ihres Lebensraums und einer geringeren Produktivität durch Raubtiere. Ihre Anforderungen an den Lebensraum zu kennen ist entscheidend für die Erhaltung und Wiederherstellung geeigneter Bruthabitate für diese gefährdete Vogelgruppe. Ziel dieser Arbeit ist es, diejenigen Elemente des Lebensraums zu ermitteln, die für den Brachvogel ( Numenius arquata ) für die Wahl seines Nistplatzes ausschlaggebend sind. Die Untersuchung wurde in Polen an drei Standorten, den wichtigsten Brutgebieten dieser Art in diesem Land, durchgeführt. Unsere Ergebnisse zeigen, dass Makrohabitat-Faktoren die Standortwahl des Brachvogels auf unterschiedliche Weise beeinflussen. Die wichtigsten Faktoren waren die Entfernung zum nächsten Waldrand, der Anteil der bewirtschafteten landwirtschaftlichen Flächen in der Umgebung und die Anzahl von Feldern in der Nähe des Nests. Andere Faktoren wie die Entfernung zu einzeln stehenden Bäumen oder Straßen sowie die Bodenbeschaffenheit waren von geringerer und wohl nur örtlich begrenzter Bedeutung. Diese Studie trägt zu unserem Wissen darüber bei