Economie de l'azote sous cultures fourrageres en milieu tropical humide

La réussite de l'intensification de la production fourragère en zone tropicale humide est en partie liée aux choix d'un rythme de coupe rapide et à des apports d'engrais fractionnés permettant une meilleure efficience de l'azote dont le taux d'utilisation est faible (50%). La méthode des bilans appliquée à quatre espèces fourragères cultivées a permis de cerner l'évolution du stock d'azote dans le sol qui se traduit par de fortes fluctuations en raison du faible pouvoir tampon du milieu. Les pertes, d'autant plus élevées que les apports d'engrais sont importants, s'expliquent en considérant le rôle prédominant du facteur pluie. Les gains ne peuvent s'expliquer par le seul fait des restitutions; ils supposent des mécanismes de fixation et d'utilisation de l'azote particulièrement efficaces. High yields with forage crops in humid tropics are subordinated to the use of some suitable cultivation practices such as high defoliation intensity and divided top dressings to have the best uptake of fertilizers, especially as nitrogen recovery which is rather low (50%). For soil, the nitrogen balance study shows very important and high rates of evolution according to the low buffering capacity of the soil. The main part of the losses are due to leachates which heavy fertilizers. As to gains they can't be explained by the only accumulation in soil organic matter. N atmospheric fixation mechanism (symbiotic for legumes and non symbiotic for grasses) must be involved.