Comparison of ileostomists' sexual life before and after conversion to continent ileostomy

To compare ileostomists' sexual life before and after conversion from a conventional spout to a continent pouch ileostomy, questionnaires were sent to 48 ileostomists with experience with both types of ileostomy. Forty‐two patients (88%) returned their questionnaires; 29 were women. In answer to the question about the effect of their ileostomy on their sexual performance, 98% replied that they had sometimes felt embarrassed, uncertain, or inhibited because of the conventional ileostomy, whereas only 24% felt so after conversion to a continent ileostomy. Eighty‐five percent felt that the conventional ileostomy negatively influenced their body image, whereas only 5% considered this to be the case after conversion to continent ileostomy. Eighty‐five percent of the patients claimed that the quality of their sexual life had improved after conversion to continent ileostomy. The results suggest that a conventional ileostomy influences sexual life more than is generally recognized, and that conversion to continent ileostomy can improve the quality of sexual life in such patients. Résumé Des questionnaires ont été envoyés à 48 opérés d'iléostomie concernant leur vie sexuelle avant et après la conversion de leur iléostomie classique en une iléostomie continente. Quarante‐deux patients (88%) ont répondu au questionnaire, 29 étaient du sexe feminin. En réponse à la question concernant leur vie sexuelle, 98% ont répondu qu'ils se trouvaient quelque peu embarrassés, peu certains d'eux mêmes ou même inhibés après l'iléostomie conventionnelle, alors que 24% seulement se trouvaient gênés dans leur vie sexuelle après la conversion en iléostomie continente. Quatre‐vingt‐cinq pour‐cent déclarèrent que l'iléostomie conventionnelle avait une influence négative sur l'image corporelle qu'ils se faisaient d'eux mêmes, alors que seulement 5% avaient cette sensation après la conversion. Quatrevingt‐cinq pour‐cent de tous les malades constatèrent que la qualité de leur vie sexuelle s'était améliorée après cette conversion. Ces résultats suggèrent que l'iléostomie conventionnelle influence la vie sexuelle plus qu'on ne le reconnait généralement et que la conversion en iléostomie continente améliore la qualité de la vie sexuelle chez ces opérés.