Influence of Operating Conditions and Column Configuration on the Performance of Reactive Distillation Columns with Liquid-Liquid Separators

The synthesis of two different esters, ethyl acetate and hexyl acetate, by heterogeneously catalysed reactive distillation has been studied. The investigated column set‐ups were equipped with liquid—liquid separators for the distillate to separate water from the organic components. Experimental and theoretical investigations of operating conditions and different catalytic column internals, as well as different scales were performed. For the modelling and simulation of the reactive distillation columns, the rate‐based approach was applied. The simulation results are in satisfactory agreement with the experimental data. Performed simulation studies demonstrate the influence of both operating conditions and catalytic internals on the overall process performance. On a étudié la synthèse par distillation réactive catalysée hétérogène de deux esters différents, l'acétate d'éthyle et l'acétate d'hexyle. Les systèmes de colonnes étudiés sont munis de séparateurs liquide—liquide afin que l'eau soit séparée des composants organiques dans le distillat. Des recherches expérimentales et théoriques sur les conditions opératoires, sur différents internes de colonnes catalytiques et à différentes échelles ont été effectuées. On a appliqué la méthode basée sur les vitesses pour la modélisation et la simulation des colonnes de distillation réactives. Les résultats des simulations montrent un bon accord avec les données expérimentales. Les études de simulation réalisées démontrent l'influence des conditions opératoires et des internes catalytiques sur la performance globale du procédé.