Fiskebiologiske undersøkelser i Auravassdraget. Sluttrapport for perioden 2009-2013

Jensen, A.J., Berg, M., Bremset, G., Eide, O., Finstad, B., Hvidsten, N.A., Jensås, J.G., Lund, E. & Ulvan, E.M. 2014. Fiskebiologiske undersøkelser i Auravassdraget. Sluttrapport for perioden 2009-2013. - NINA Rapport 1015. 74 s. Formålet med denne undersøkelsen er å overvåke utviklingen av bestandene av laks og sjøørret i Auravassdraget. Rapporten gir primært resultater fra perioden 2009-2013, men inkluderer også resultater fra tidligere år der det har vært hensiktsmessig. Resultatene danner grunnlaget for å evaluere tiltak som gjennomføres som kompensasjon for negative effekter av de tre store kraftutbyggingene som har berørt vassdragets nedbørfelt (Aura 1953, Takrenna 1962 og Grytten 1975). Vann ble ført bort fra vassdraget i alle tre tilfellene, og middelvannføringen ved utløpet av Eikesdalsvatnet er nå 42 % av den opprinnelige. Reguleringene førte til at fisket etter laks og sjøørret gikk kraftig tilbake. For å kompensere for dette, har regulanten pålegg om årlig å sette ut 50 000 laksesmolt og 2500 sjøørretsmolt i vassdraget. I de fleste år siden 1960 har en del av disse blitt merket med nummererte Carlinmerker. Siden 2009 er også PIT-merker blitt tatt i bruk. Undersøkelsene i perioden 2009-2013 har bestått av følgende hovedelementer: 1) Kontroll av kvalitet på utsatt smolt og optimalisering av utsettingsrutiner, 2) Forsøk med Carlin-merking og PIT-merking av anleggsprodusert smolt, samt rapportering av gjenfangster, 3) Innsamling og analyse av skjellprøver av voksen laks og sjøørret, 4) Fangst av utvandrende smolt for å beregne utvandringstidspunkt og produksjonen av villsmolt, 5) Kvantitativt elfiske etter ungfisk i Eira og Aura, 6) Registrering av gytefisk i Eira og Aura, og 7) Telling av gytegroper i Eira. Våren 2013 ble det dessuten utført habitatforbedrende tiltak på to prøveflater i Eira ved å fjerne finsubstrat fra elva, og dermed øke skjulmulighetene for større laks- og ørretunger. Sommeren 2013 ble dette fulgt opp med tetthetsberegninger av ungfisk og skjulmålinger på prøveflatene. Sjøvannstestene i 2013 viste at den toårige laksesmolten hadde normale plasmakloridverdier fra 9. april til 6. mai. Sjøvannstestene av ettårig laks viste 9. april høye plasmakloridverdier, men 6. mai var plasmakloridverdiene lavere. Under sjøvannstestingen av den toårige sjøørreten 9. mai døde 9 av 10 fisk. Ved neste testtidspunkt (25. april) overlevde all fisk, og de hadde plasmakloridverdier rundt 153 millimol (mM). Toårig sjøørret som ble testet 6. mai hadde