The show must go on » ou comment ralentir la chute

Cet article analyse la capacité à durer de trois des quatre séries créées par Aaron Sorkin, Sports Night, Studio 60 on the Sunset Strip et The Newsroom, qui ont pour sujet les coulisses de la télévision. En optant pour un propos avant tout descriptif (faire découvrir les dessous et surtout les contraintes d’un programme télévisé), elles se privent d’emblée d’un suspense à long terme au profit d’une tension à courte portée (les personnages parviendront-ils à boucler leur show à temps ?) On étudie d’abord les trois pilotes programmatiques qui amorcent un même arc narratif (la tension entre l’ambition d’excellence et les impératifs économiques qui entravent les personnages dans l’accomplissement d’une émission de qualité), puis la manière dont chacune de ces séries organise la suite, ralentissant ou préparant sa chute. Ce faisant, on se propose d’examiner les rapports que ces séries entretiennent avec le feuilleton, le cycle, ainsi que les stratégies narratives qu’elles déploient, telles que l’insertion d’intrigues à suspense, pour se relancer et finir sans en finir.