L’imagination anthropologique par le dessin

Les images peuvent être plus riches de sens que les mots. Cela est d'autant plus vrai lorsque l'on étudie le monde des enfants, qui sont moins aptes à se faire comprendre en utilisant le langage. Dans cet article, je cherche à recréer dans toute sa richesse le monde vécu des enfants du peuple San, en m'appuyant sur des dessins réalisés à partir des photogrammes de vidéos filmant les activités ludiques de ces enfants, accompagnés de brefs textes descriptifs. Les San d'Afrique méridionale, que l'on appelle aussi « Bushmen », sont généralement considérés par le grand public et la communauté scientifique comme représentatifs des sociétés de chasseurs-cueilleurs. Cependant, il est important de noter que personne ne naît doté de compétences de chasseur-cueilleur : celles-ci s'acquièrent sur la durée, par socialisation. De plus, les communautés san ont presque toutes subi des transformations sociales radicales, ce qui a eu une influence notable sur la vie des enfants de ce peuple. Malgré ces changements, dans beaucoup de cas, les caractéristiques des activités des chasseurs-cueilleurs continuent d'être recréées dans les communautés san (Takada 2015). En ce sens, comme le souligne Barnard (2002 : 6), les sociétés san sont plus résilientes que l'on a pu le croire. Après des années d'immersion dans ces terrains, j'ai pu apprécier le rôle incroyablement important que remplit le « jouer » dans la (ré)génération de la société san. Les comportements ludiques sont présents à tous les niveaux dans les pratiques complexes et quotidiennes d'interaction auxquelles participent les enfants san (Takada 2020). Les dessins d'activités ludiques qui figurent ici sont une représentation de l'enfance chez les San et de certains aspects du quotidien exposés de leur point de vue ; ils apportent un éclairage approfondi sur la plasticité de la société san et sur sa résilience.