Usage pédagogique des analogies dans l’enseignement supérieur

Nécessaires à l’apprentissage, les conceptions intuitives agissent comme un filtre et contraignent la construction de conceptions nouvelles. Le dispositif pédagogique « Argumentation par Analogie » a été élaboré dans le but de soutenir le changement conceptuel des étudiants. Les activités soutenues par les technologies numériques visent à rendre explicites les conceptions intuitives mobilisées par les étudiants par le biais d’analogies et à pointer leurs limites à travers des analogies alternatives. L’objectif de cet article est de faire état des effets de l’usage pédagogique des analogies sur l’enseignement dans un contexte universitaire. Nos hypothèses sont testées par trois études traitant les données recueillies auprès des étudiants de master et de première année de bachelor en sciences de l’éducation. Les résultats obtenus à la suite des analyses qualitatives (propriétés de la notion mobilisées; nature des similitudes) et quantitatives (proportion des analogies, des types de similitudes) permettent d’affirmer que l’aptitude à produire une analogie et le contenu de celles-ci informent sur la maîtrise de la notion en question par les étudiants. Ainsi, recueillir les conceptions des étudiants sur les notions abordées par le biais de la production d’analogies donne à l’enseignant une vision plus claire de l’acquisition des notions travaillées. Le dispositif « Argumentation par Analogie » permet de rendre conscientes et explicites les analogies jusqu’alors utilisées de façon informelle pour qu’elles deviennent une base systématique de la construction de nouvelles connaissances.