Nouvelles de la Vague

François Truffaut l’a montré à de multiples reprises : il est l’un des grands épistoliers de la seconde moitié du xxe siècle. Par la masse des lettres écrites — plusieurs milliers, plusieurs par jour de l’adolescence à la mort —, par leur variété, la diversité des personnes auxquelles il s’adressait. Et par l’inégalable pouvoir qu’il leur conférait : une puissance de séduction, de conviction, de confession, d’information et de polémique, portée, selon tous ces registres, à son acmé. Cette étude part donc des lettres de Truffaut et gagne ses principaux correspondants, André Bazin, Helen Scott, et surtout Éric Rohmer, Jacques Rivette, Jean-Luc Godard. Cela permet de poser une question : et si la correspondance nous révélait la plus juste image de ce que fut la Nouvelle Vague ? Les lettres échangées confectionnent un collectif, le confortent, le défont parfois, et, en retour, renseignent hautement sur la vie du groupe. Les lettres représentent l’archive par excellence de l’amitié collective, du travail en commun. Comme les correspondances sont les pièces centrales des fonds d’archives de ces cinéastes, déposés et ouverts depuis une vingtaine d’années, on peut se demander si l’étude de la Nouvelle Vague n’est pas entrée dans son « moment épistolaire » ?