Inside – Outside

La plupart des anthropologues considère que les Sawos et les Iatmul vivant dans la plaine du Sepik en Papouasie Nouvelle-Guinée constituent deux groupes linguistiques et culturels différents, les Sawos étant les sujets de la dominance culturelle et économique iatmul. À partir du modèle écologique, on a pu montrer que les Sawos et Iatmul sont une unité organique qui s’est adaptée avec succès à un environnement difficile, instable mais riche en ressources. Ils constituent donc les deux faces d’une même culture ; les villages sawos sont à l’abri des dangers et cachés parmi les marécages dans un intérieur sécurisé pendant que les villages iatmul sont perchés sur les berges exposées de la rivière dans un extérieur dangereux. Sawos et Iatmul ne partagent pas en confiance seulement leur nourriture mais aussi les matières premières importantes, les artefacts et les cérémonies. Selon ce modèle, les villages iatmul peuvent être vus comme des forts guardant l’accès aux ressources en sagou dans l’intérieur, c’est-à-dire aux villages sawos, alors qu’en même temps ils garantissent l’accès des Sawos aux ressources de la rivière. La quantité de données sur lesquelles cet article est basé a été collectée entre 1972 et 1974 par les membres de l’expédition Sépik de Bâles et jusqu’ici uniquement publiées en allemand.