Le percheron à l’écomusée du Perche (Orne)

Adopté par notre établissement, en 2000, le concept d’écomusée nous a permis de mieux appréhender le patrimoine rural du Perche, complexe par sa diversité, son format souvent et surtout sa relation au temps présent. Le patrimoine équin illustre parfaitement cet état de fait. Le cheval percheron tient une large place dans nos collections à l’instar de la charge symbolique que représente cet animal. Ce laissé pour compte de la révolution agricole de la seconde moitié du XXe siècle est tout à la fois un objet de remords, de fascination, d’espoir de revival, une figure métonymique de l’agriculture semi-autarcique. Au cœur d’un grand nombre d’actions de médiation de l’écomusée, les artefacts liés à ce cheval de trait connu mondialement servent la cause d’un patrimoine vivant au service d’un territoire rural en pleine mutation. Cependant, il est aujourd’hui, urgent et nécessaire de penser à un plan de sauvegarde des engins et moyens de transport à traction équine. Des protocoles de restauration, des mutualisations d’espace de réserves, des groupes de travail nationaux font partie des solutions possibles afin de conserver des aspects moins prestigieux du patrimoine équestre mais indispensables à la compréhension de l’histoire des techniques précédant l’ultra motorisation du monde économique occidental. À l’heure où notre société se pose la question de la finitude des ressources naturelles, concernant la conservation des collections du patrimoine équestre, il n’est pas anachronique de la penser comme une source d’innovation pour l’environnement.